Duncan Goodall, chủ sở hữu của quán cà phê Koffee trên đường Audubon, được mệnh danh là chuyên gia kinh doanh cà phê của Đại học danh tiếng Yale. Rất nhiều chủ cửa hàng cà phê đã không ngần ngại bỏ ra 180$/h để có được những lời khuyên vàng ngọc của ông về việc họ có nên bắt đầu công việc kinh doanh cà phê của riêng mình không và nếu có thì như thế nào.
Lời khuyên của Goodall có thể áp dụng cho nhiều ngành nghề chứ không chỉ trong kinh doanh cà phê. Ngày nay, có 1 thực tế là sau khi học hành bài bản và ra trường, hầu hết chúng ta đều chạy theo đám đông để tìm kiếm những công việc được trả lương cao, bất chấp công việc đó có thực sự khiến bạn hạnh phúc hay không. Và rồi sau đó chúng ta lại tự hỏi liệu mình có nên tự đứng ra kinh doanh hay không.
Trong 1 bài phỏng vấn gần đây, Goodall đã thẳng thắn chia sẻ rằng sau khi tốt nghiệp đại học Yale năm 1995, ông đã đầu quân cho 2 công ty tư vấn và chính tại đây ông đã bị biến thành ra “1 gã khờ cả về nghĩa đen lẫn nghĩa bóng”. Sau đó ông bỏ việc và đứng ra mua lại quán cà phê nơi mà trước đây ông thường tán gẫu với bạn bè khi còn học đại học. Thành công của Koffee (đem về cho Goodall thu nhập 6 con số) có được sau khi ông đã trải qua nhiều lần thất bại trong kinh doanh cà phê.
Trong số 20 quy tắc nổi tiếng của Goodall, 3 quy tắc dưới đây là tiêu biểu nhất và bạn có thể áp dụng chúng cho hầu hết mọi loại hình kinh doanh không chỉ đơn thuần là kinh doanh cà phê.
1. Tập trung vào 1 phân khúc thị trường
Quy tắc đầu tiên mà Goodall đưa ra đó là tập trung vào 1 nhóm khách hàng và sản phẩm hơn là cố gắng làm vừa lòng tất cả mọi người và đáp ứng tất cả mọi nhu cầu. Đây là 1 lời khuyên rất hữu ích bởi lẽ cách duy nhất để khách hàng mua sản phẩm mới ra mắt của bạn là nó tốt hơn bất kì sản phẩm nào khác trên thị trường. “Tốt hơn” ở đây có thể hiểu là chất lượng cao hơn, giá thành rẻ hơn, nhiều ưu đãi hấp dẫn hơn,…Nếu bạn làm tốt 1 thứ bạn sẽ có thể tiếp tục xây dựng những thứ tiếp sau. Nếu bạn thành công bạn có thể mở rộng kinh doanh bằng cách tìm thêm các khách hàng tương tự từ các thị trường mới trên thế giới.
Goodall tập trung vào “đám đông yêu nghệ thuật”. Định hướng này cũng kéo theo những quyết định khác như lựa chọn nhân viên đáp ứng những yêu cầu nào. Chẳng hạn, 1 trong những nhân viên kì cựu của ông, Shaina Hotchkiss trở nên nổi tiếng ở New Haven bởi “Những ngày thứ tư điên khùng”. Vào 1 trong những ngày này cô ấy sẽ mặc trang phục như là 1 chùm nho.
Một trong những thất bại của Goodall là quán cà phê Moka cũng để lại nhiều bài học quý giá về tầm quan trọng của việc kinh doanh tập trung vào 1 định hướng nhất định. Ban đầu Moka chỉ định bán cà phê và socola, nhưng sau đó Goodall đã mở rộng ra cả Panini, Crepes, Salad, đồ nướng, cà phê Internet và biểu diễn âm nhạc.
Chia sẻ với tờ Times, Goodall phân tích: “Chúng tôi đã mắc phải sai lầm cố hữu của những người mới đó là cố gắng để phục vụ mọi thứ cho tất cả mọi người, và hậu quả là trong mắt mọi người chúng tôi vẫn chỉ là con số 0 mà thôi. Chúng tôi đã đánh mất bản sắc riêng của mình. Khách hàng không thấy được điểm khác biệt của chúng tôi. Và vì thế, cuối cùng họ chỉ còn nhớ đến chúng tôi như là 1 nơi ăn trưa khác có phục vụ thêm cả cà phê mà thôi.“
Để chọn 1 hướng đi cho mình, bạn hãy tập trung vào bài kiểm tra 2 câu sau đây: Bạn đang có hứng thú đặc biệt với nhóm đối tượng khách hàng nào? Các đối thủ cạnh tranh của bạn đã đáp ứng được hết nhu cầu của nhóm đối tượng này hay chưa? Câu trả lời đúng sẽ là: có cho câu hỏi đầu tiên và không cho câu thứ 2. Sự đam mê và hứng thú đối với 1 hướng đi nào đó sẽ giúp bạn có được khả năng tốt hơn trong việc dự đoán, tìm ra những nhu cầu chưa được đáp ứng và những giải pháp tiềm năng mà khách hàng sẽ hài lòng.Và nếu bạn không gặp bất kì đối thủ cạnh tranh nào ở đây, bạn sẽ là người duy nhất chiếm lĩnh phân khúc thị trường đó.
2. Khiến mọi chi tiết nhỏ đều làm tôn lên giá trị của bạn
Mọi hoạt động của bạn khi bắt đầu kinh doanh sẽ là hướng các khách hàng tiềm năng thuộc phân khúc mà bạn lựa chọn vào sản phẩm của mình. Nếu khách hàng muốn giá rẻ nhất, hãy làm mọi thứ, bao gồm cả việc bỏ qua không gian văn phòng hay nội thất đắt tiền để hạ thấp chi phí xuống dưới giá thành sản phẩm.
Bên cạnh đó hãy đảm bảo rằng mọi nhân viên của bạn đều luôn sẵn lòng lắng nghe và trò chuyện với khách hàng: từ lễ tân, kĩ thuật viên tới các nhân viên chăm sóc khách hàng. Cách hành xử của họ sẽ ảnh hưởng lớn tới sự hài lòng của khách hàng.
Tại quán cà phê của Goodall, những yếu tố này bao gồm các chi tiết từ trang trí không gian tới các chiến lược quảng cáo. Chẳng hạn Goodall nhận thấy rằng quảng cáo trên ti vi hay radio thì kém hiệu quả hơn nhiều so với việc dán poster ở các bốt điện thoại công cộng.
3. Hạn chế lãng phí
Tránh đổ tiền vào những việc không giúp gì cho việc tìm kiếm và duy trì khách hàng. Hãy bỏ qua những nghĩa vụ dài hạn về thiết bị hoặc không gian văn phòng đắt đỏ. Thay vào đó hãy tìm cách để hợp lí hóa quy trình vận hành kinh doanh.
Goodall đưa ra 1 lí do khác cho việc tiết kiệm – điều mà hầu hết các doanh nhân mới không làm được. Bạn sẽ dễ gặp thất bại nếu sa vào những khoản nợ dài hạn. Chính vì vậy ông khuyên mọi người nên thuê máy pha cà phê cho tới khi việc kinh doanh thành công và mua những thiết bị được rao bán bởi các nhà hàng khác đang chật vật với nhiều khó khăn.
Câu chuyện về túi đựng rác được yêu thích của Goodall đã tăng thu nhập hàng năm của ông thêm 4000$. Ông đã nhận ra rằng 3 quán cà phê của mình bỏ đi 100 túi rác một tuần – mỗi túi có thể bán với giá 35$.